Raúl González

Atacante
Nome: Raúl González Blanco
Data e Local de Nascimento: 27/06/1977, Madrid (Espanha)
Altura: 1,80 m
Peso: 73 Kg
Clubes: Real Madrid (desde 1992)
Títulos: Campeonato Espanhol (1995, 1997, 2001 e 2003), Supercopa da Espanha (1997, 2001 e 2003), Liga dos Campeões (1998, 2000 e 2002), Supercopa da Europa (2002), Mundial Interclubes (1998 e 2002).

Maior artilheiro da história da seleção da Espanha, o atacante Raúl é uma lenda viva do futebol de seu país. Pelo Real Madrid, único clube que defendeu durante toda a carreira profissional, conquistou todos os títulos possíveis e imortalizou a camisa 7.Entretanto, mesmo com este currículo, ele começou a Copa do Mundo de 2006 na reserva. Nos dois primeiros jogos, Raúl esquentou o banco, entrando apenas no segundo tempo. Contra a Tunísia, ainda conseguiu marcar um gol, iniciando a virada espanhola.A primeira chance de Raúl ser titular da Espanha no Mundial da Alemanha surgiu apenas no terceiro jogo, contra a Arábia Saudita, quando a "Fúria" já estava classificada para o mata-mata. Nas oitavas-de-final, diante da França, Raúl voltou a ser titular, mas teve uma atuação fraca e acabou sendo substituído.Raúl nasceu no subúrbio de Villaverde Alto, em Madri. Depois de dar os primeiros passos no San Cristóbal de Los Angeles, o garoto foi para as categorias de base do Atlético de Madri aos 13 anos de idade, levado pelo pai, fanático torcedor alvirrubro.Ele logo mostrou seu talento e ganhou o título nacional sub-15. Mas o clube vivia um momento de dificuldades financeiras, e o presidente Jesus Gil y Gil decidiu acabar com as categorias de base em um esforço para economizar dinheiro. Com essa medida, o dirigente entregou o jovem craque de bandeja ao arqui-rival Real Madrid.E o sucesso dele no novo time não demorou a aparecer. Raúl começou a temporada 1994/1995 na equipe C, marcando 13 gols em seus sete primeiros jogos. Já em outubro, o técnico Jorge Valdano promoveu o talentoso atacante. Aos 17 anos e quatro meses, ele se tornou o mais jovem jogador a vestir a camisa do Real Madrid.Em 28 partidas no seu primeiro Campeonato Espanhol, Raúl marcou nove gols, um deles no clássico contra o Atlético, seu ex-time. Acabou a temporada como campeão nacional pela primeira vez na carreira.Mas Raúl logo descobriria a sina de sua vida: vitorioso no clube, fracassado na seleção. Sua primeira convocação para a "Fúria" foi em outubro de 1996, quando estreou em um empate por 0 a 0 com a República Tcheca.Dois anos depois, em 1998, Raúl foi um dos comandantes do Real Madrid nas conquistas da Liga dos Campões da Europa e do Mundial interclubes. A grande decepção, como sempre, foi a participação da Espanha na Copa da França. Raúl marcou apenas um gol, na derrota para a Nigéria, e os espanhóis ficaram na primeira fase.Em 1999, o atacante foi o maior artilheiro do Campeonato Espanhol - feito que repetiria novamente em 2001 - , mas não conseguiu evitar o título do Barcelona. No ano seguinte, voltou a levar o Real Madrid ao título europeu e a se decepcionar com a seleção. Na Eurocopa, viu a Espanha ser eliminada pela França nas quartas-de-final.A seqüência de conquistas pelo clube merengue continuou com o Espanhol, em 2001, e outra Liga dos Campeões e outro Mundial interclubes, em 2002. Com um de seus maiores clubes dominando o cenário internacional, a Espanha chegou à Copa da Ásia como candidata ao título.Na primeira fase, Raúl marcou três gols, a "Fúria" venceu seus três jogos e se classificou em primeiro lugar. Nas oitavas, o time espanhol passou pela Irlanda em uma emocionante disputa por pênaltis. Mas a "maldição" voltou nas quartas, quando a Espanha teve dois gols legítimos anulados e caiu nos pênaltis diante da Coréia do Sul.Com a aposentadoria de Fernando Hierro após o Mundial, Raúl passou a ser o capitão da seleção espanhola. Seus dias de glória terminaram em 2003, quando faturou o Campeonato Espanhol e a Supercopa de Espanha, os últimos títulos da carreira do jogador.A partir daí, tanto o Real Madrid como Raúl entraram em uma má fase que parece não ter fim. Jogando mal e marcando poucos gols, o capitão passou a ser o alvo preferido das críticas da imprensa e da torcida, inconformados com a falta de conquistas tanto no clube como na seleção.A situação só piorou depois da Eurocopa de 2004, quando a Espanha voltou a ser eliminada logo na primeira fase, e Raúl passou em branco. Atrapalhado por uma série de contusões, o jogador perdeu a condição de titular no time "galáctico" do Real e teve até sua convocação para o Mundial da Alemanha contestada.

Michel Salgado

Lateral-Direito
Nome: Miguel Angel Salgado Fernández
Data e Local de Nascimento: 02/05/1975, Las Nieves (Espanha)
Altura: 1,74 m
Peso: 75 Kg
Clubes: Celta de Vigo e atualmente no Real Madrid
Títulos: Campeonato Espanhol (2002 e 2003), Supercopa da Espanha (2001 e 2003), Liga dos Campeões (2000 e 2002), Mundial interclubes (2002)

Antes de estrear como profissional no Celta de Vigo, em 1994, o jovem Michel Salgado havia passado por outras duas equipes - o Celta Turista, time amador, e o Salamanca, equipe que milita nas divisões inferiores do Campeonato Espanhol.Nesses times, construiu a fama de marcador implacável e, principalmente, de bom apoiador pelo setor direito do campo. Por essas qualidades, Salgado rapidamente fez sucesso no Celta e foi um dos destaques da equipe que subiu para a divisão de elite da Espanha em 1996, passando a ser considerado o melhor lateral do país.Dois anos depois, Salgado estreava na seleção principal logo depois da Copa da França, em uma derrota por 3 a 2 para o Chipre. Apesar do resultado, o jogador se tornaria presença constante na "Fúria" nos anos seguintes. Ainda mais depois que, em 1999, o Real Madrid pagou 6 milhões de euros para tirá-lo do Celta.Salgado fez parte da seleção que foi à Eurocopa de 2000 e perdeu para a França nas quartas-de-final, mas seu desempenho agradou aos estrangeiros, especialmente aos italianos, que fizeram propostas pelo jogador.Seu objetivo, porém, era fazer sucesso no Real Madrid e não demorou muito para que ele tomasse a posição do italiano Panucci, o antigo dono da lateral-direita. Jogando ao lado dos astros do time merengue, Salgado conquistou os primeiros títulos de sua carreira.Já em 2000, ganhou a Liga dos Campeões da Europa, feito que repetiria em 2002, dessa vez com direito também à vitória no Mundial interclubes. Participou também das conquistas de dois Campeonatos Espanhóis (2002 e 2003) e de duas Supercopas da Espanha (2001 e 2003). Apesar disso, acabou ficando de fora da Copa do Mundo de 2002, preterido pelo técnico Jose Antonio Camacho.De lá para cá, a fase de Salgado não tem sido das melhores. O Real Madrid há alguns anos não consegue formar um time vitorioso e, ele perdeu a condição de titular absoluto do clube com a chegada do brasileiro Cicinho. Na Copa do Mundo, ele ficou na reserva de Sergio Ramos, e só teve chance de entrar em campo na partida contra a Arábia Saudita, na primeira fase.

Iker Casillas

Goleiro
Nome: Iker Casillas
Data e Local de Nascimento: 20/05/1981, Madrid (Espanha)
Altura: 1,85 m
Peso: 79 Kg
Clubes: Real Madrid (desde 1998)
Títulos: Europeu sub-17 (1997), Mundial sub-20 (1999), Campeonato Espanhol (2001 e 2003), Supercopa da Espanha (2001 e 2003), Supercopa da Europa (2002), Liga dos Campeões (2000 e 2002), Mundial Interclubes (2002) .

A precocidade é uma das características mais marcantes do goleiro Iker Casillas. Tanto que, aos 25 anos, já é há algum tempo o titular absoluto do Real Madrid e da seleção da Espanha. Na Alemanha, disputou o segundo Mundial da carreira, o segundo como dono da camisa 1 da "Fúria".O goleiro não teve muitos problemas na primeira fase. No jogo mais perigoso, contra a Ucrânia, conseguiu parar o atacante Andriy Shevchenko. Entretanto, não teve como evitar a derrota para a França nas oitavas-de-final.Casillas chegou ao Real Madrid aos oito anos de idade e passou por todas as equipes de base do clube antes de estrear como profissional na temporada 1998/1999, quando disputou seu primeiro campeonato pelo time B do Real, na terceira divisão espanhola.No ano seguinte, foi levado para a pré-temporada do time principal como terceiro goleiro. Com a lesão do alemão Bodo Illgner, então titular da posição, e as más atuações do argentino Bizarri, reserva imediato, Casillas não demorou a ganhar uma chance e deu conta do recado.Aos 18 anos, participou da vitória do Real Madrid sobre o Valencia na final da Liga dos Campeões (3 a 0). Dias depois, foi convocado pelo técnico Luis Antonio Camacho para a seleção que disputou a Eurocopa de 2000, mas não chegou a entrar em campo no torneio.A carreira na "Fúria", entretanto, já havia começado muito antes, nas categorias inferiores. Em 1997, Casillas ajudou a Espanha a conquistar o título do Europeu sub-17, ao defender um pênalti na final contra a República Tcheca, e a alcançar o terceiro lugar no Mundial da categoria.Dois anos mais tarde, foi um dos destaques da equipe campeã do Mundial sub-20. Casillas começou o torneio como reserva de Aranzubia, mas entrou no time nas quartas-de-final e, com uma grande atuação na disputa de pênaltis, foi decisivo para a vitória espanhola sobre Gana.Ao longo dos anos, o jovem goleiro espanhol construiu uma reputação de especialista em jogos decisivos. E foi uma grande atuação em um deles que o resgatou da pior fase da carreira até hoje. Na metade da temporada 2001/2002, Casillas perdeu a condição de titular do clube para César, que se machucou as vésperas da final da Liga dos Campeões.Casillas entrou na "fogueira" e saiu de campo como herói. Fez grandes defesas durante toda a partida, duas delas nos acréscimos da arbitragem, garantindo a vitória por 2 a 1 sobre o Bayer Leverkusen, mais um título europeu para o Real Madrid e um lugar na seleção espanhola que foi à Copa de 2002.Na Ásia, o goleiro foi um dos responsáveis pela boa campanha do país. Nas oitavas-de-final contra a Irlanda, pegou dois pênaltis e assegurou a vitória. Nas quartas, nada pôde fazer diante da Coréia do Sul, que ganhou nos pênaltis após os espanhóis terem dois gols legítimos anulados com a bola rolando.O título espanhol de 2003 marcou o início de um período de "vacas magras" para o Real Madrid. Nas duas temporadas seguintes, o clube não conseguiu dar padrão de jogo ao seu elenco "galáctico" e ficou de fora da disputa de títulos importantes. Casillas foi um dos poucos que se salvou, mantendo o nível das atuações e a admiração da torcida.Na Eurocopa de 2004, Casillas disputou todas as três partidas da Espanha como titular, mas nada pôde fazer para evitar a eliminação da equipe ainda na primeira fase. Foi presença constante também na campanha das eliminatórias, em que a Espanha não perdeu nenhum jogo, mas só assegurou a vaga na repescagem.

Real Madrid

Real Madrid Club de Fútbol da Espanha é o maior clube do século XX segundo a FIFA, a frente do Manchester United. Fundado em 6 de março de 1902, o Real (mais conhecido como Madrid na Espanha) joga atualmente no Campeonato Espanhol (Primera División, de onde o clube nunca foi rebaixado, desde 1928) e na Copa do Rei (Copa del Rey) a nível nacional, muitas vezes se classificando para as grandes competições de clubes da Europa. Fundado originalmente com o nome de Madrid Club de Fútbol, o time mudou de nome após a permissão do Rei Alfonso III da Espanha, adicionando o título de "Real".
O uniforme é tradicionalmente todo branco, o que deu ao Real Madrid o título de Los Merengues. Seu estádio é o Santiago Bernabéu em Charmatín, Madrid. Foi inaugurado em 14 de Dezembro de 1947 com o jogo diante do Belenenses. O estádio tem uma capacidade para 84.956 espectadores. O Real Madrid é patrocinado pela Adidas que recebe o maior patrocinio do mundo, que se estima em 120 milhões de euros e pela Siemens, se estima que a Siemens paga cerca de 80 milhões de euros para o Real Madrid.
Desde a metade do século XX o Real Madrid tem se mantido entre os maiores clubes da Europa, principalmente depois de ter vencido as 5 primeiras edições da Liga dos Campeões da UEFA, com um time que contava com grandes craques como Di Stéfano e Ferenc Puskás. Atualmente o Real Madrid é o maior vencedor da Liga dos Campeões, com 9 títulos.
A rivalidade com o FC Barcelona também é histórica, às vezes se confundindo com a política, quando alguns resultados eram suspeitos de serem manipulados só pelo fato do Real Madrid ser a equipa do ditador espanhol General Francisco Franco.
Atualmente o Real Madrid é famoso por ter contratos com grandes estrelas do futebol mundial, e por esse motivo foi apelidado de Galáctico.
Conta com craques como Zinédine Zidane, em 2001, vindo da Juventus, por £47,5 mi, Ronaldo, em 2002, por £28 mi, vindo da Internazionale de Milão e David Beckham, por £25 mi, em 2003, vindo do Manchester United, principalmente para faturar mais dinheiro com excursões à Ásia, onde Beckham é um ídolo, e com venda de produtos com Beckham como garoto-propaganda.
No início de 2005 o Real Madrid contratou o primeiro técnico brasileiro da história do clube, Vanderlei Luxemburgo, com contrato de um ano, para tentar realizar melhores campanhas depois de algumas épocas sem sucesso com outros técnicos mas Luxemburgo foi despedido em Novembro de 2005 também sem conquistar nenhum título.
Em 2006 o Real Madrid foi considerado pela Deloitte o clube mais rico do mundo ultrapassando o Manchester United, que manteve-se na primeira colocação por alguns anos.
O Real Madrid atualmente tem a maior torcida não só na Espanha, mas também em todo o mundo em todos os tipos de categoria ficando à frente do segundo colocado, a Scuderia Ferrari. Estima-se que o Real Madrid tem cerca de 200 milhões de torcedores espalhados pelo mundo.

Principais Títulos
Liga dos Campeões da UEFA: 9 (resultados das finais)
1955/56 4-3 vs. Stade Reims
1956/57 2-0 vs. ACF Fiorentina
1957/58 3-2 vs. AC Milan
1958/59 2-0 vs. Stade Reims
1959/60 7-3 vs. Eintracht Frankfurt
1965/66 2-1 vs. FK Partizan Belgrade
1997/98 1-0 vs. Juventus FC
1999/00 3-0 vs. Valencia CF
2001/02 2-1 vs. Bayer Leverkusen
Super Copa: 1
Copa Intercontinental: 3
Copa da UEFA: 2
Campeonato Espanhol Primeira Divisão - La Liga: 29
Copa da Espanha - Copa del Rey: 17
Supercopa da Espanha: 7
Campeonato Regional: 18
Copa da Liga - Copa de la Liga: 1

Elenco

1 Íker Casillas
2 Míchel Salgado
3 Roberto Carlos
4 Sergio Ramos
5 Zinedine Zidane
6 Iván Helguera
7 Raúl González Blanco
8 Júlio César Baptista
9 Ronaldo
10 Robinho
11 Cicinho
12 Pablo García
13 Diego López
14 Guti
15 Raúl Bravo Sanfélix
16 Thomas Gravesen
18 Jonathan Woodgate
19 Antonio Cassano
20 Miñambres
21 Carlos Diogo
22 Francisco Pavón
23 David Beckham
24 Álvaro Mejía
26 Álvaro Arbeloa
27 Roberto Soldado
28 De la Red
29 Jurado
34 Javi García
35 Balboa
40 Adrián Martín
42 Cobeño

Johann Vogel

Volante
Nome: Johann Vogel
Data e Local de Nascimento: 08/03/1977, Genebra (Suíça)
Altura: 1,75 m
Peso: 63 Kg
Clubes: Grasshoppers, PSV Eindhoven e atualmente no AC Milan.
Títulos: Campeonato Holandês (2000 / 2001 / 2003 / 2005), Supercopa da Holanda (2000/ 2001 / 2003), Copa da Holanda (2005)

Um dos mais consistentes jogadores de sua geração, o meia defensivo Johann Vogel é o líder e organizador da seleção suíça. Convocado pela primeira vez em 1995, aos 18 anos, acumula 69 partidas pela equipe vermelha (até abril). Dois anos depois de sua estréia, usou pela primeira vez a braçadeira de capitão, aos 22 anos, função que exerce até hoje. Ao contrário das grandes revelações de seu país, Vogel passou por poucas equipes durante a carreira. Começou no Grasshoppers, no qual ficou durante seis anos, até se transferir para o PSV Eindhoven. No time holandês, conquistou quatro títulos nacionais. Foi companheiro, inclusive, do goleiro brasileiro Gomes. Em 2005, o jogador foi um dos destaques do PSV na Liga dos Campeões da Europa. Formava com Mark van Bommel (hoje no Barcelona) e Phillip Cocu, um meio de campo consistente e talentoso. O time chegou às semifinais, mas foi eliminado pelo Milan dos brasileiros Dida, Cafu, Kaká e Serginho. O bom desempenho do meia, porém, chamou a atenção do técnico Carlos Ancelloti, que na temporada seguinte pediu a sua contratação e foi atendido. Na equipe italiana, Vogel teve poucas oportunidades até agora. Ficou em campo por pouquíssimos minutos nas partidas da temporada, já que Gattuso e Pirlo são os titulares. Vogel disputou todos os minutos de todos os jogos da Copa do Mundo da Alemanha. A partida em que mais se destacou foi na vitória por 2 a 0 sobre Togo. O jogador fez nada menos do que 21 desarmes e recebeu seu único cartão amarelo na competição.

Carlo Cudicini

Goleiro
Nome: Carlos Cudicini
Data e Local de Nascimento: 06/09/1973, Milão (Itália)
Altura: 1,83 m
Peso: 78 Kg
Clubes: Milan, Prato, Lazio, Castel di Sangro e atualmente no Chelsea
Títulos: ---

Geremi Ndjitap

Meio-Campista
Nome: Geremi Solere Fotso Ndjitap
Data e Local de Nascimento: 20/12/1978, Bafoussam (Camarões)
Altura: 1,80 m
Peso: 79 Kg
Clubes: Racing, Cerro Porteño, Gençlerbirligi, Real Madrid, Middlesbrough e atualmente no Chelsea.
Títulos: ---

Wayne Bridge

Lateral-Esquerdo
Nome: Wayne Michael Bridge
Data e Local de Nascimento: 05/08/1980, Southampton (Inglaterra)
Altura: 1,78 m
Peso: 68 Kg
Clubes: Southampton, Chelsea e atualmente no Fulham (Emprestado)
Títulos: Copa da Liga Inglesa (2005), Campeonato Inglês (2005)

Considerado um bom defensor, o lateral-esquerdo Wayne Bridge tem a confiança do técnico Sven-Goran Eriksson para aventurar-se no ataque, criando freqüentes situações de perigo às defesas adversárias graças aos seus cruzamentos. Convocado pelo sueco, Bridge estreou no "English Team" em fevereiro de 2002, quando teve boa participação no empate com a Holanda. Em seguida, foi chamado para a Copa do Mundo e atuou como substituto em dois jogos (contra Argentina e Nigéria). Nascido em Southampton, Bridge foi formado no clube local e virou titular em sua temporada de estréia (1998/99). No entanto, o jogador só explodiu na temporada 2001/02. Em 2003, transferiu-se para o milionário Chelsea. Em fevereiro de 2005, Bridge torceu o tornozelo e sua recuperação durou cerca de oito meses. Apesar de não poder atuar na reta final, fez parte do elenco que ganhou a Copa da Liga Inglesa e conquistou o primeiro título do Campeonato Inglês para o Chelsea em 50 anos. Mesmo campeão, Bridge acabou se transferindo para o Fulham para a temporada 2005/06. Desde outubro, quando retomou as atividades em seu novo clube, Bridge credenciou-se para uma vaga na Copa do Mundo da Alemanha. Mas não teve chances no torneio.

Glen Johnson

Zagueiro
Nome: Glen Johnson
Data e Local de Nascimento: 23/08/1974, Londres (Inglaterra)
Altura: 1,80 m
Peso: 70 Kg
Clubes: West Ham, Millwall, e atualmente no Chelsea
Títulos: ---

Lassana Diarra

Meio-Campista
Nome: Lassana Diarra
Data e Local de Nascimento: 10/03/1985, --- (França)
Altura: 1,73 m
Peso: 68 Kg
Clubes: Le Havre e atualmente no Chelsea
Títulos: ---

Lassana Diarra é a segunda contratação do Chelsea FC para a próxima temporada, tendo o clube londrino pago ao Le Havre AC, cerca de 4,5 milhões de euros pelo promissor internacional sub-21 da França.
O médio de 20 anos, que pode, se necessário, recuar para a defesa, tornou-se opção para os campeões ingleses depois da excelente campanha que efetuou no Torneio de Toulon. Diarra foi uma das estrelas da seleção gaulesa, que acabou por ganhar o troféu, depois de bater, na final, Portugal, por 4-1. Esta vitória foi o cololário de uma excelente época do jovem francês que jogou 25 vezes na época em que o Le Havre conseguiu a promoção à Ligue 1.

Shaun Wright-Phillips

Meio-Campista
Nome: Shaun Wright-Phillips
Data e Local de Nascimento: 25/10/1981, Londres (Inglaterra)
Altura: 1,68 m
Peso: 64 Kg
Clubes: Nottinghan Forest, Manchester City e atualmente no Chelsea
Títulos: ---

Seleção
Wright-Phillips fez a estréia pela seleção inglesa na equipe de Sub-21, em Março de 2002, em um jogo com a Itália, mas uma lesão tirou da fase final do Europeu da categoria. Em Agosto de 2004, chegou à seleção principal e, apesar de ter jogado apenas 15 minutos, conseguiu marcar um gol.
Clubes
Wright-Phillips cresceu nas divisões de base do Nottingham Forest FC, mas, com 16 anos, se transferiu, em Julho de 1998, para o Manchester City FC. Fez sua estréia no time principal 13 meses depois, numa vitória por 1-0 sobre o Burnley, em jogo válido pela Taça da Liga Inglesa, em Novembro de 2000.
Temporada 2004/05
Wright-Phillips renovou por quatro anos e continuou a causar sensação. Esta seria a sua última temporada em Manchester, pois assinou um contrato de cinco anos com o Chelsea FC, que pagou 30,4 milhões de euros pelo seu passe.

Damien Duff

Meio-Campista
Nome: Damien Duff
Data e Local de Nascimento: 02/03/1979, Ballyboden (Irlanda)
Altura: 1,77 m
Peso: 60 Kg
Clubes: Blackburn Rovers e atualmente no Chelsea
Títulos: ---

Talvez o mais empolgante jogador da seleção da República da Irlanda, Damien Duff é um extremo-esquerdo que também pode alinhar como ponta-de-lança, tendo a velocidade como melhor arma frente a defesas nervosos.
SelecçãoNatural de Dublin, representou o seu país nos Sub-16 e Sub-18 e integrou a equipe da Irlanda que alcançou o terceiro lugar no Campeonato do Mundo de Juniores de 1997. Somou a primeira internacionalização como sénior, em 1988, ante a República Tcheca. Duff, lesionado, não marcou presença em grande parte da fase de qualificação do Campeonato do Mundo de 2002, embora tenha alinhado na fase final do Coreia do Sul e Japão, conseguindo um gol. A sua seleção falhou o apuramento para o UEFA EURO 2004™, mas o jogador voltou a marcar presença na campanha de apuramento para o Mundial de 2006.
Clubes:Foi para Inglaterra muito jovem a fim de representar o Blackburn Rovers FC, tendo sido considerado um dos jogadores mais talentosos no país. A primeira atuação de Duff no Blackburn Rovers foi numa derrota, por 4-2, em casa, frente ao Leicester City FC, em Maio de 1997. Na temporada seguinte, ganhou a titularidade na formação de Lancashire, onde conseguiu quatro gols em 26 encontros. Duff foi perdendo forma quando o clube desceu de divisão, em 1998/99, mas voltou ao seu melhor dois anos depois, quando o Leicester regressou ao escalão máximo do futebol inglês, antes de vencer a Taça da Liga Inglesa, em 2002, frente ao Tottenham Hotspur FC. Regressado da campanha no Oriente, Duff sublinhou os seus créditos ao marcar nove gols em 26 jogos da Premiership [campeonato inglês], com o Blackburn a qualificar-se para a Taça UEFA.
2002: Em Julho de 2002, fruto de um contrato de 24 milhões de euros, passou a envergar a camisa do Chelsea FC. Contudo, o jogador atuou apenas em 17 jogos na temporada de 2003/04.
2004/05: Formou uma dupla temível com Arjen Robben, antes de se lesionar num ombro, problema que limitou a sua aparição na Premiership. Ainda assim, apontou seis gols, tendo marcado frente ao FC Porto e FC Barcelona na Liga dos Campeões. O Chelsea atingiu as meias-finais.

Maniche

Volante
Nome: Nuno Ricardo Oliveira Ribeiro
Data e Local de Nascimento: 11/11/1977, Lisboa (Portugal)
Altura: 1,73 m
Peso: 69 Kg
Clubes: Benfica, Alverca, Porto, Dinamo Moscou e atualmente no Chelsea
Títulos: Copa de Portugal (2003), Campeonato Português (2003 / 2004), Supercopa de Portugal (2004), Copa da Uefa (2003), Liga dos Campeões (2004), Mundial Interclubes (2004), Campeonato Inglês (2006)

Ao lado do brasileiro naturalizado português Deco, Maniche é uma das principais apostas vitoriosas de Luiz Felipe Scolari na seleção de Portugal. O volante foi lançado na seleção por Scolari em março de 2003, no amistoso em que Portugal derrotou o Brasil por 2 a 1. Formado nas categorias de base do Benfica, Nuno Ricardo Oliveira Ribeiro recebeu o apelido de Maniche em alusão a Michel Manniche, atacante dinamarquês que jogou pelo clube. A presença do jogador na Eurocopa-2004 foi decidida por Scolari apenas na reta final da preparação para o torneio, mas Maniche teve participação decisiva no vice-campeonato português. O meio-campista foi titular em todos os jogos da equipe na competição, marcando um gol na vitória contra a Rússia por 2 a 0, na primeira fase, e outro na semifinal contra a Holanda, que garantiu a classificação da seleção de Portugal pela primeira vez para uma final do torneio. O chute cruzado de Maniche de fora da área, que terminou no ângulo do gol do arqueiro holandês Van der Sar, foi eleito o "Gol do Torneio" pela Uefa. O médio português foi ainda eleito para a seleção do campeonato. Versátil e chamado de o "Motor do Porto" pela torcida da equipe, Maniche teve excelentes temporadas na maior equipe de Portugal, para onde se transferiu na temporada 2002/03 após um longo litígio trabalhista com a diretoria do Benfica. Após disputar sua primeira temporada profissional pelo Benfica, em 1996/97 o atleta foi emprestado ao Alverca, retornando ao Benfica na temporada 1999/00, de onde seguiu para o Porto. Na temporada de 2001/02, quando o problema com o Benfica já havia começado, o jogador foi deixado na equipe B do clube de Lisboa, treinando boa parte da temporada por conta própria. Quis o destino que o atleta, que não conquistou títulos importantes no clube que o formou, atingisse o auge no principal rival do Benfica. Pelo Porto, Maniche conquistou uma Copa de Portugal (2003), dois campeonatos portugueses (2003 e 2004), a Copa da Uefa (2003), a Liga dos Campeões da Europa (2004), e o Mundial Interclubes (2004). Nas conquistas do Porto, Maniche foi eleito o melhor jogador do Mundial Interclubes da Fifa, diante do Once Caldas, da Colômbia. Na decisão por pênaltis no Japão, errou sua cobrança, acertando o travessão, mas foi salvo pelos seguidos erros dos colombianos nas demais cobranças. Na caminhada do Porto para o título da Liga dos Campeões em 2004, Maniche foi fundamental na eliminação do Lyon nas quartas-de-final. No jogo de volta, disputado na França, o meio-campo marcou os dois gols da equipe no empate por 2 a 2 que levou o Porto às semifinais - os portugueses haviam vencido o jogo de ida por 2 a 0. Em maio de 2005, Maniche foi comprado pelo Dínamo de Moscou (RUS), junto com seu companheiro de meio-de-campo do Porto e da seleção Costinha. O Porto recebeu 16 milhões de euros pelo jogador. No início de 2006, o jogador foi contratado por empréstimo pelo Chelsea, a pedido do treinador da equipe inglesa, José Mourinho, que trabalhara com Maniche no Porto. Tido como o grande reforço para o confronto pelas oitavas-de-final da Liga dos Campeões 2005/06 diante do Barcelona, o português sequer entrou em campo na queda dos ingleses frente ao time de Ronaldinho Gaúcho.

Robert Huth

Zagueiro
Nome: Robert Huth
Data e Local de Nascimento: 10/08/1984, Berlim (Alemanha)
Altura: 1,91 m
Peso: 88 Kg
Clubes: VFB Fortuna Biesdorf, Union Berlin e atualmente no Chelsea
Títulos: Campeonato Inglês (2005 / 2006), Copa da Liga inglesa (2005)

O zagueiro Robert Huth tem um histórico diferente dos demais jogadores da seleção alemã, pois conseguiu a projeção no futebol atuando fora de seu país. Depois de atuar em equipes pequenas da Alemanha, Huth ganhou a oportunidade de treinar nas categorias de base do Chelsea, da Inglaterra. Antes da "fase rica" do Chelsea, o alemão estreou pela equipe na temporada 2001/02, substituindo o veterano Graeme Le Saux numa partida contra o Aston Villa pelo Campeonato Inglês. Na última temporada, Huth fez parte do elenco do Chelsea que entrou para a história, ao conquistar o título inglês para o clube depois de um jejum de 50 anos. Alto e forte, Huth é um zagueiro duro e objetivo. É bom no jogo aéreo, mas não apresenta muita mobilidade na marcação de adversários mais ágeis. Recentemente, Robert Huth vem ganhando espaço na seleção do técnico Jürgen Klinsmann. Em amistoso contra a Itália no começo de março, o zagueiro do Chelsea marcou numa jogada de escanteio o único gol da Alemanha na derrota por 4 a 1 em Florença.

Michael Essien

Meio-Campista
Nome: Michael Essien
Data e Local de Nascimento: 12/08/1982, Accra (Gana)
Altura: 1,80 m
Peso: 78 Kg
Clubes: Liberty Professionals (1999), Bastia (2000 a 2002), Lyon (2003 a 2005) e atualmente no Chelsea.
Títulos: Campeonato Africano sub-17 (1999), Campeonato Francês (2004, 2005), Campeonato Inglês (2006).

Criado em Accra, Michael Essien fez sua primeira atuação pelo país na categoria sub-12. Chegou a um time principal em 1999 pelo Liberty Professionals e tornou-se conhecido no mesmo ano ao disputar o Mundial sub-17 na Nova Zelândia, no qual Gana acabou em 3º. Nessa mesma época, Essien conseguiu um teste no Manchester United, mas o clube inglês não se interessou pelo jogador. Insistente, ele pressionou seu agente até conseguir que o Bastia lhe desse uma chance. Em 2000, na sua primeira temporada com o clube francês, jogou 13 vezes. No ano seguinte, marcou cinco gols em 24 jogos. Ainda em 2001, disputou o Mundial sub-20 na Argentina e acabou com o vice, perdendo a final para a seleção dona da casa. Em 2002, ainda pelo Bastia, foi vice do Campeonato Francês. E, já pela seleção principal de Gana, disputou a Copa Africana de Nações. Essien não tinha uma posição fixa --era escalado às vezes como lateral direito, outras mais à esquerda ou no meio da zaga. Uma lesão de um de seus companheiros de equipe deu a Essien uma vaga no meio-campo. Adaptou-se tão bem que ganhou a posição. No ano seguinte, o Lyon o contratou por 12 milhões de euros. Atuando no meio-campo, ele ajudou na conquista do tri e do tetra francês em 2004 e 2005. Foi eleito o melhor jogador da liga francesa no ano passado. Seus companheiros apelidaram-no de "O Bisão", por seu agressivo estilo de jogo. O próprio Essien afirma que ainda não conheceu alguém que consiga derrubá-lo. Em agosto de 2005, Essien ameaçou entrar em greve no Lyon, acusando o time francês de se recusar a negociá-lo com o Chelsea. A transação de US$ 45 milhões pôs o ganês na lista dos jogadores mais caros do mundo. Recuperado de uma lesão no tornozelo que o tirou da Copa Africana no início do ano, Essien espera incluir Gana definitivamente de volta ao mapa do futebol na Alemanha. E se não ficou para o penta francês do Lyon, Essien não ficou sem título na temporada: participou do bicampeonatro inglês do Chelsea. Na Copa do Mundo, o principal ídolo de Gana não brilhou e ainda ficou fora da principal partida da equipe na competição. O meia fez falta no norte-americano Reyna na vitória que garantiu a classificação ganense e levou seu segundo cartão amarelo. Por isso, Essien não pôde entrar em campo no jogo contra o Brasil nas oitavas-de-final e foi um desfalque crucial para a seleção africana.

Paulo Ferreira

Lateral-Direito
Nome: Paulo Renato Rebocho Ferreira
Data e Local de Nascimento: 18/01/1979, Cascais (Portugal)
Altura: 1,82 m
Peso: 76 Kg
Clubes: Estoril, Vitória de Setúbal, Porto e atualmente no Chelsea.
Títulos: Copa de Portugal (2003), Campeonato Português (2003 / 2004), Copa da Uefa (2003), Liga dos Campeões (2004), Campeonato Inglês (2005, 2006), Copa da Liga Inglesa (2005)

Paulo Ferreira iniciou sua carreira no Estoril, juntando-se ao Vitória de Setúbal na temporada 2001/02, quando tinha pouco mais de 20 anos. Com um preparo físico privilegiado, chamou a atenção do técnico José Mourinho, que o levou para o Porto em 2002. Além de ajudar o Porto a conquistar o Campeonato Português nos anos de 2003 e 2004, e a Taça de Portugal e a Copa da UEFA em 2003, Ferreira foi determinante no título na Liga dos Campeões da Europa de 2004, em que o lateral-direito participou de todos os treze jogos da equipe. Quando Mourinho se mudou para o Chelsea, uma das primeiras demandas apresentadas pelo treinador à diretoria do clube londrino foi contratar o lateral. A transferência custou mais de 20 milhões de euros e, em sua temporada de estréia na Inglaterra, Ferreira faturou os títulos do Campeonato Inglês e da Copa da Liga Inglesa. Em março de 2005, Ferreira sofreu uma grave contusão no tornozelo direito, em partida contra a Eslováquia válida pelas eliminatórias da Copa do Mundo. Após ser operado, o jogador viu de fora do campo o Chelsea passar pelo Bayern de Munique nas quartas-de-final e em seguida ser eliminado pelo campeão Liverpool na semifinal da Liga dos Campeões da Europa. Ferreira, que jogou a primeira vez pela seleção em setembro de 2002 frente à Inglaterra, começou a Eurocopa-2004 como titular, mas, depois da derrota para a Grécia, na estréia, perdeu a vaga para Miguel, então lateral do Benfica e atualmente no Valencia. Apesar de suas características ofensivas, Ferreira vai disputar a Copa do Mundo de 2006 sem ter marcado gols pela seleção.

Frank Lampard

Meio-Campista
Nome: Frank James Lampard Junior
Data e Local de Nascimento: 20/06/1978, Romford (Inglaterra)
Altura: 1,82 m
Peso: 78 Kg
Clubes: West Ham (1995 e 1996 a 2001), Swansea City (1995 a 1996) e atualmente no Chelsea
Títulos: Campeonato Inglês (2005, 2006); Copa da Liga Inglesa (2005).

Vários chutes de longe nas cinco partidas da Inglaterra que pareciam perigosos, mas nenhum entrou no gol. Para completar a precisão defeituosa do trabalho de Lampard na Copa de 2006, ele perdeu o primeiro pênalti na série de cobranças das oitavas-de-final contra Portugal. De astro da suposta "geração de ouro" inglesa, Lampard encerrou o Mundial com um dos maiores prejuízos, embora tenha sido eleito pela Fifa como melhor em campo na estréia contra o Paraguai. Não havia como ele escapar do mundo do futebol, já que o Frank Lampard pai, ex-zagueiro da seleção inglesa, o levou para treinar no West Ham (time do qual também foi jogador e, na época, era auxiliar técnico) quando Frank Junior tinha apenas seis anos. Além do pai, Lampard Junior tem outros dois grandes parentes no futebol: Harry e Jamie Redknapp, respectivamente tio e primo, são técnico e jogador do Southampton, time da segunda divisão do Campeonato Inglês. Lampard não decepcionou os "boleiros" da família. Com seu futebol inteligente, grande visão de jogo e toque de bola refinado, se tornou peça fundamental no meio-campo da Inglaterra e do Chelsea, time que defende desde 2001. Além de ser grande apoiador do ataque, também é bom marcador. Profissionalmente, ele estreou no West Ham em 1996, em um jogo contra o Sheffield Wednesday, pelo Campeonato Inglês. Mas só se firmou como titular em 1997/98, quando ajudou a equipe a não cair para a segunda divisão. Na temporada seguinte, ele e seus companheiros levaram o West Ham à Copa da Uefa, mas não passaram da segunda fase da competição. Entre eliminações precoces e fugas do rebaixamento, seu nome despertou o interesse do então técnico da Inglaterra Kevin Keegan, que o convocou pela primeira vez em 1999. Mas Lampard ficou fora da Eurocopa 2000 porque acabou escolhido capitão da seleção sub-21 que perderia o Campeonato Europeu daquele ano, disputado na Eslováquia. O ano seguinte prometia: foi contratado pelo Chelsea por 16 milhões de euros, fato que parecia garantir de vez seu lugar na seleção, agora, sob o comando do sueco Sven-Goran Eriksson. No entanto, apesar de integrar o grupo que disputou as eliminatórias para a Copa do Japão e Coréia, foi relacionado poucas vezes para o banco de reservas. Para piorar, um fato abalou sua popularidade entre os que pediam sua presença na Copa do Mundo. A imprensa revelou seu suposto envolvimento numa bebedeira em um hotel junto com outros jogadores. Foi multado em duas semanas de salário no Chelsea e não foi chamado para Copa. Jovem, aos 24 anos, Lampard não se abalou. Sabia que sua volta ao "English Team" dependia de seu bom desempenho no Chelsea. Na temporada 2003/04, tornou-se titular absoluto da equipe londrina, que conseguiu chegar à semifinal da Liga dos Campeões. Com a chegada do técnico português José Mourinho para a temporada seguinte, tirou o Chelsea do jejum de 50 anos sem um título inglês. Marcou seu primeiro gol pela seleção inglesa em 2004 e a ajudou a classificar-se para a Eurocopa daquele ano. A Inglaterra caiu nas quartas-de-final, mas ele deixou sua marca contra França, Croácia e Portugal, e ficou entre os onze melhores da competição.

Hernan Crespo

Atacante
Nome: Hernan Jorge Crespo
Data e Local de Nascimento: 05/07/1975, Buenos Aires (Argentina)
Altura: 1,84 m
Peso: 78 Kg
Clubes: River Plate (1993 a 1996), Parma (1996 a 2000), Lazio (2000 a 2002), Internazionale (2002 a 2003), Milan (2004 a 2005) e atualmente no Chelsea.
Títulos: Campeonato Argentino Apertura (1993, 1994), Copa Libertadores (1996), medalha de prata na Olimpíada de Atlanta (1996), Copa da Itália (1999), Copa da Uefa (1999), Campeonato Inglês (2006).

Não é à toa que Hernán Crespo é comparado a um dos maiores matadores argentinos da última década: Gabriel Batistuta. Bom de cabeça, excepcional com a bola nos pés, oportunista, é uma ameaça constante aos goleiros. Porém, foi o mesmo Batistuta que impediu Crespo de ser titular nas duas Copas que disputou. Só com a aposentadoria de "Batigol" é que Crespo tornou-se titular em um Mundial. E ele aproveitou bem sua chance, anotando três gols na Alemanha. Na verdade, seriam dois, caso a Fifa tivesse registrado gol contra quando o mexicano Borgetti cabeceou para o gol. Mas, como o pé direito do argentino também estava muito perto da cabeça do rival, a dúvida foi pertinente. Crespo já havia marcado contra a Costa do Marfim e contra Sérvia e Montenegro. Neste jogo, também deu um belo passe de calcanhar para Cambiasso anotar o seu. O atacante ficou fora apenas da partida contra a Holanda, poupado por já ter um cartão amarelo, que poderia deixá-lo fora da partida das oitavas-de-final, caso ele recebesse mais um cartão. O que não ocorreu mais, até a eliminação da Argentina nas quartas. Rápido e hábil, Crespo ganhou o apelido de "Valdanito", uma referência ao atacante Valdano, campeão mundial em 1986 e hoje dirigente do Real Madrid da Espanha. Protegido de Daniel Passarella no River Plate, Crespo passou três temporadas bem sucedidas no clube argentino, vencendo dois campeonatos nacionais e a Libertadores de 1996 - quando fez dois gols na partida decisiva contra o América de Cáli. Sua trajetória na seleção argentina também começou graças a Passarella, que assumiu o cargo para realizar uma renovação após a Copa de 1994. Crespo estreou na seleção principal em fevereiro de 1995, num amistoso contra a Bulgária. Porém, nesse começo ele não teve uma seqüência de jogos. Só voltaria a entrar em campo pela seleção 16 meses depois. Em 1996, recebeu a medalha de prata na Olimpíada de Atlanta (foi o artilheiro do torneio com seis gols) e se transferiu para o Parma da Itália. Levou o time ao vice italiano em 1997. Já com experiência internacional, Crespo disputou sua primeira Copa do Mundo em 1998. Porém, ficou na reserva do ídolo Batistuta. Crespo só entrou durante a partida contra a Inglaterra, nas oitavas-de-final. Em 1999, o Parma conquistou as Copas da Uefa e da Itália, e Crespo marcou 28 gols, somando as duas competições (sendo artilheiro do Campeonato Italiano). Por algum tempo, foi o jogador mais caro do futebol mundial. Sua transferência do Parma para a Lazio, em 2000, valeu US$ 40 milhões. Crespo voltou a ser artilheiro do Italiano em 2001. No mesmo ano, também fechou as eliminatórias para a Copa do Mundo como artilheiro máximo, com 9 gols. Porém, para a Copa de 2002, o técnico Marcelo Bielsa decidiu que Batistuta e Crespo não podiam jogar juntos. E Crespo voltou a ser reserva. Mesmo assim, Crespo entrou nas três partidas da primeira fase e fez o gol do empate de 1 a 1 com a Suécia, quando a Argentina foi eliminada. Ainda em 2002, mais uma transação milionária: a Inter pagou 20 milhões de euros pelo futebol de Crespo. Em 2003, o argentino aceitou a proposta do Chelsea, de 24 milhões de euros, mas não foi tão bem. Marcou dez gols em 19 jogos, o que é pouco para seu currículo. Crespo foi então emprestado, em julho de 2004, ao Milan, onde voltou a ser orientado por Carlo Ancelotti, seu antigo treinador no Parma. Na temporada 2004/05, o matador reencontrou sua melhor forma, com 11 gols no Campeonato Italiano e seis na Liga dos Campeões, incluindo dois na final diante do Liverpool, que os milaneses perderam nos pênaltis. Crespo queria continuar no Milan, mas o técnico José Mourinho exigiu que ele voltasse ao Chelsea depois de sua boa temporada no clube italiano. No entanto, na temporada 2005/06, nem sempre ele entrou como titular do time inglês.

Arjen Robben

Atacante
Nome: Arjen Robben
Data e Local de Nascimento: 23/01/1984, Bedum (Holanda)
Altura: 1,84 m
Peso: 80 Kg
Clubes: Bedum, Groningen (2000-2002), PSV Eindhoven (2002-2004) e atualmente no Chelsea.
Títulos: Campeonato Holandês (2003), Campeonato Inglês (2005, 2006), Copa da Liga Inglesa (2005).

Começou no VV Bedum, clube de sua minúscula cidade natal, com 9.000 habitantes, encravada no norte rural da Holanda e conhecida apenas por queijos. Aos 16 anos, Robben estava na escola local quando os dirigentes do Groningen acertaram seu primeiro contrato profissional.No primeiro jogo, já fez o gol da vitória sobre o forte Feyenoord. Seus dribles e gols atraíram a atenção do técnico Guus Hiddink e do PSV, que pagou 4,2 milhões de euros pelo adolescente. Dois anos depois, o clube da companhia Phillips o vendia por 18 milhões para o Chelsea, onde foi campeão inglês em sua primeira temporada. Duas negociações em sua carreira acabaram em polêmica. Na primeira, o pai, Hans Robben, recusou uma transferência para o Ajax porque erraram a grafia de seu nome em um documento. Na outra, o Manchester United ofereceu 10 milhões de euros, mas o presidente do PSV, Harry Van Raaij, declinou falando que por esse valor os ingleses comprariam só uma camiseta autografada do atacante. Robben tem velocidade, técnica e criatividade. É canhoto, mas chuta forte de direita também. E é daqueles jogadores que fazem fila na zaga rival e marcam com finalizações precisas. Também usa como poucos uma marca que muitas vezes fica esquecida: o calcanhar. Atua pelos dois flancos, podendo jogar como meia de armação ou ponta. Seu principal ponto fraco é a fragilidade. A série de contusões que sofreu em 2004 e 2005 colocou o Chelsea, a seleção holandesa e a família do jogador em pé de guerra. Nesse período, Robben machucou o metatarso (osso do pé), a panturilha e o tornozelo - sofreu até com uma suspeita de câncer nos testículos, que, depois, foi descartada. Após ter estreado na seleção em amistoso, Robben teve como primeiro grande desafio internacional a Eurocopa-2004. Voltando de contusão, ele brilhou na competição de Portugal. Fez o gol selou a classificação para as semifinal e deu muitas assistências na campanha holandesa.Quando o técnico Dick Advocaat o substituiu na partida contra a República Tcheca, a Holanda vencia por 2 a 0. Os tchecos viraram para 3 a 2. O treinador foi muito criticado e não sobreviveu à derrota para Portugal na fase seguinte.Na campanha nas eliminatórias, sedimentou seu lugar ao lado de Ruud Van Nistelrooy no ataque da nova "laranja mecânica". E no Mundial começou de maneira arrasadora, marcando o gol da apertada vitória sobre Sérvia e Montenegro por 1 a 0.Mas o bom desempenho de Robben, eleito o melhor da partida, acabou provocando o ciúme de alguns companheiros. Após o jogo contra os sérvios, ele foi acusado de ser "fominha" por Van Persie.Coincidência ou não, o futebol de Robben praticamente sumiu do Mundial, apesar dele também ter sido eleito o melhor em campo contra a Costa do Marfim, na segunda rodada. Poupado contra a Argentina, Robben voltou ao time nas oitavas-de-final, mas não foi facilmente dominado pela defesa portuguesa na "Batalha de Nuremberg".

Claude Makelele

Volante
Nome: Claude Makelele
Data e Local de Nascimento: 18/02/1973, Kinshasa (---)
Altura: 1,74 m
Peso: 70 Kg
Clubes: Brest (1991 a 1992); Nantes (1992 a 1997); Olympique de Marselha (1997 a 1998); Celta (1998 a 2000); Real Madrid (2000 a 2003); e atualmente no Chelsea.
Títulos: Campeonato Francês (1995); Mundial Interclubes (2002); Supercopa da Europa (2002); Campeonato Espanhol (2001 / 2003); Campeonato Inglês (2005 / 2006); Copa da Liga Inglesa (2005)

Considerado um dos melhores jogadores de meio-campo defensivos do mundo, o volante Claude Makelele até hoje não conseguiu repetir na seleção nacional o êxito que obteve atuando por clubes. Nascido na República Democrática do Congo (ex-Zaire), o jogador foi convocado pela primeira vez em 1995, após boas atuações pela seleção Sub-23 e pelo Nantes. Nos três anos seguintes, no entanto, foi convocado apenas mais duas vezes. Se pelos "Bleus" não conseguiu atingir a regularidade técnica logo de cara, a compensação aconteceu com a transferência para o Real Madrid, da Espanha, em 2000. Ao lado de Zinedine Zidane, foi campeão do Mundial Interclubes (2002), da Supercopa da Europa (2002) e duas vezes do Campeonato Espanhol (2001 e 2003). Na época, foi chamado para várias partidas da França, chegando a se firmar na equipe. Mas, surpreendentemente, não conseguiu títulos no período mais vitorioso da seleção (não disputou a Copa das Confederações de 2001 e 2003, vencidas pelo time europeu). Em contrapartida, esteve presente nos dois fracassos recentes da seleção de seu país: a Copa do Mundo de 2002 e a Eurocopa de 2004. Em agosto de 2003, Makelele se transferiu para Chelsea depois que os dirigentes do Real lhe negaram aumento salarial. Desde então, curiosamente, o Real nunca foi mais o mesmo. Há quem diga que os problemas de marcação da equipe espanhola se devem à partida do francês. No time inglês, o francês integra uma das formações de meio-campo mais consistentes da Europa na atualidade, ao lado de Joe Cole, Frank Lampard e Damien Duff. O volante tem sido presença constante nas últimas convocações do técnico Raymond Domenech. Neste ano, Makelele terá a chance de demonstrar na Copa da Alemanha não é apenas um jogador de clube.

Willian Gallas

Zagueiro
Nome: Willian Gallas
Data e Local de Nascimento:17/08/1977, Asnieres (França)
Altura: 1,81 m
Peso: 72 Kg
Clubes: Cannes (1995 a 1997); Olympique de Marselha (1997 a 2001) e atualmente no Chelsea
Títulos: Copa das Confederações (2003); Campeonato Inglês (2005 / 2006); Copa da Liga Inglesa (2005)

Apesar de jovem, William Gallas tem crédito com os torcedores franceses. Considerado o sucessor de Marcel Desailly, importante figura do título mundial de 1998, firmou-se na seleção principal logo após o fracasso dos "Bleus" na Copa da Ásia, em 2002. O jogador atua na lateral esquerda pela seleção, mas pode ser aproveitado na zaga também. Tem como principais características a força, velocidade e obediência tática. Gallas é um atleta precoce. Em 1995, aos 18 anos, disputou 16 jogos da primeira divisão pelo Cannes. Quatro anos depois, já no Olympique de Marselha, foi considerado a revelação do Campeonato Francês. A consistência defensiva apresentada na competição despertou o interesse de vários clubes europeus. Em 2001, o inglês Chelsea entrou no leilão e conseguiu levá-lo para Londres, onde virou titular de uma equipe que hoje domina o futebol do país. A imprensa noticiou recentemente que o jogador pode sair do clube britânico após o Mundial. Especula-se que a italiana Juventus tem interesse no defensor francês. No entanto, depois de sua participação na brilhante temporada do Chelsea em 2004/05, em que o clube conquistou o Campeonato Inglês e Copa da Liga Inglesa, dificilmente Gallas será liberado pelos londrinos. A estréia de Gallas pela França aconteceu durante as eliminatórias para a Eurocopa de 2004, na vitória sobre a Eslovênia, por 2 a 0. Desde então, o defensor tornou-se uma espécie de aluno de Desailly, com quem chegou a formar dupla de zaga durante seus primeiros jogos pela seleção. Na Alemanha, o lateral terá a oportunidade de igualar o "mestre" Desailly caso conquiste o segundo título mundial para os franceses.

Didier Drogba

Atacante
Nome: Didier Yves Tebily Drogba
Data e Local de Nascimento: 11/03/1978, Abidjan (Costa do Marfim)
Altura: 1,88 m
Peso: 74 Kg
Clubes: Levallois (1993 a 1998), Le Mans (1998 a 2002), Guingamp (2002 a 2003), Olympique de Marselha (2003 a 2004) e atualmente no Chelsea.
Títulos: Campeonato Inglês (2005, 2006), Copa da Liga Inglesa (2005)

A maior estrela da seleção da Costa do Marfim também está entre os maiores jogadores de futebol do mundo. Didier Drogba ficou em décimo lugar na eleição do melhor do ano pela Fifa, em 2005. Filho de bancários, ele nasceu em Abidjan, mas foi levado para a França aos 5 anos pelo tio Michel Goba, que era jogador profissional de futebol no Brest. Para levá-lo de casa, o parente teve de prometer aos pais que Drogba não deixaria a escola. Ele ficou três anos na Europa e voltou para seu país aos 8 anos. Mas a crise econômica da Costa do Marfim, em 1989, fez seus pais perderem o emprego e decidirem que era melhor o filho voltar para a França. Em um clube de Dunquerque, no norte da França, Drogba começou como zagueiro, jogando pela esquerda, mas a função desagradava seu tio, que sempre dizia que apenas os atacantes ficavam conhecidos. O sobrinho seguiu o conselho e avançou para a posição de meia-atacante. Aos 13 anos, ele mudou de cidade, indo morar em Vannes, onde ingressou no clube local homônimo. Seus pais também se mudaram para lá e puderam aplicar um corretivo no filho quando ele repetiu de ano na escola: proibiram-no de jogar futebol por um ano e o mandaram morar com o primo em Poitiers. Apenas aos 15 anos ele entrou novamente para um clube, ao assinar com o Levallois, num subúrbio de Paris. Na época, o marfinense morava com seu primo Olivier Tebily, que hoje defende o Birmingham City. No Levallois, Drogba logo se destacou pela equipe sub-17, marcando 30 gols em duas temporadas. Aos 18 anos, foi promovido para a equipe principal, que disputava a segunda divisão. Nessa fase, era um atleta dedicado mas rebelde e muitas vezes não acatava as ordens do treinador que, com isso, o deixava no banco. Ele jogou pouco, mas acabou fraturando o pé durante uma partida. O problema não impediu que a diretoria do Le Mans percebesse seu potencial e decidisse treiná-lo. Na época, ele foi sondado pelo Paris Saint-Germain, mas preferiu aprender um pouco mais na segunda divisão, com o Le Mans. Em sua segunda temporada no clube, voltou a sofrer uma lesão. Desta vez, foi o Guingamp que resolveu apostar no jogador. Assim, no começo de 2002, Drogba foi para a primeira divisão. Em sua única temporada completa na equipe, em 2002/03, ele ajudou o Guingamp a terminar o Campeonato Francês em 7º lugar, o melhor resultado da história do clube. Chegou então a hora de ir para um clube grande e ele fechou com o Olympique de Marselha. Em sua única temporada no time, ajudou o clube a chegar à final da Copa da Uefa 2003/04. Ficou com o vice, depois de perder para o Valencia, mas foi eleito o melhor jogador do ano na França. O Chelsea, da Inglaterra, tratou de contratar Drogba e não mediu esforços financeiros para isso, desembolsando 24 milhões de libras (cerca de R$ 91 milhões). Foi a aquisição mais cara da história do Chelsea e a segunda mais cara de um atacante na história do futebol inglês, atrás apenas dos 27 milhões (aproximadamente R$ 142 milhões) pagos pelo Manchester United por Wayne Rooney. Sua primeira temporada na equipe inglesa foi atrapalhada por problemas físicos que o deixaram dois meses fora dos gramados. Apesar do afastamento, Drogba foi o segundo colocado em média de gols por minuto jogado, atrás apenas de Thierry Henry. O marfinense marcou 16 gols em 40 jogos, mas não escapou das críticas de que é irregular. Com ou sem regularidade, ele ajudou o Chelsea a levar o título nacional depois de 50 anos e também foi importante na campanha da Liga dos Campeões, chegando às semifinais. Na temporada 2005/06, Drogba não ficou livre das polêmicas, sendo acusado de ter colocado a mão na bola antes de marcar seu segundo gol na vitória por 2 a 0 sobre o Manchester City. Herói em seu país de origem, mesmo nunca tendo jogado em um time nacional, Drogba é conhecido por sua força e facilidade com as bolas aéreas na pequena área. Ele foi peça-chave na inédita classificação da Costa do Marfim para a Copa do Mundo. Capitão dos "Elefantes", como a seleção é conhecida, foi artilheiro da equipe nas eliminatórias, com nove gols. Em toda a zona africana, ficou atrás apenas de Emmanuel Adebayor, de Togo, que marcou 11 vezes. Drogba estreou pela seleção em 2002, mas naquela época estava mais preocupado com sua atuação no Olympique de Marselha, que tinha muito mais relevância do que o time da Costa do Marfim. A situação mudou em fevereiro deste ano e Drogba liderou o grupo até a final da Copa das Nações da África, marcando o pênalti decisivo das quartas-de-final contra Camarões e anotando o único gol da semifinal contra a Nigéria. No entanto, a final acabou com vitória do Egito por 4 a 2 nos pênaltis, depois do tempo normal terminar sem gols. E Drogba perdeu uma das cobranças. Para a Copa, ele mesmo prometeu um desempenho convincente junto com seus compatriotas. E cumpriu a promessa, ao menos em grupo. Porque, individualmente, o técnico Henri Michel considerou a atuação do atacante "abaixo do esperado". Não foi o que se viu em todas as partidas da seleção. Na estréia, contra a Argentina, Drogba marcou um gol e obteve a melhor nota pela enquete do UOL Esporte: 8. No segundo jogo, contra a Holanda, o desempenho caiu bastante, e Drogba deu nove passes errados e apenas um chute a gol. Ainda levou seu segundo cartão amarelo no Mundial, o que o deixou fora da partida de despedida, contra Sérvia e Montenegro. Com Drogba inspirado ou não, dentro ou fora de campo, a Costa do Marfim conquistou muitos fãs depois desta Copa, por mostrar garra em todas as partidas. O capitão acompanhou do banco o último jogo e a primeira vitória da seleção. Comemorou muito e disse que o time tem potencial, mas precisa buscar consistência para disputar outros torneios internacionais.

Joe Cole

Meio-Campista
Nome: Joseph Joe Cole
Data e Local de Nascimento: 08/11/1981, Londres (Inglaterra)
Altura: 1,75 m
Peso: 69 Kg
Clubes: West Ham (1998 a 2003) e atualmente no Chelsea
Títulos: Campeonato Inglês (2005, 2006), Copa da Liga Inglesa (2005)

O menos badalado meio-campista titular foi quem teve a maior regularidade e fez o gol mais bonito da Inglaterra na Copa de 2006. Bom driblador e organizador, Joe Cole fez um belo gol diante da Suécia, com um chute de curva da intermediária. Suas habilidades o fazem ser comparado a Paul Gascoigne, ídolo inglês na Copa de 1990. E também lhe rendem críticas por driblar muito e segurar demais a bola. Assim como Frank Lampard, foi formado nas categorias de base do West Ham. Na temporada 2000/01 se tornou titular da equipe principal, porém não conseguiu evitar o rebaixamento do time para a segunda divisão do Campeonato Inglês, em 2003. Na temporada seguinte (2003/04), foi contratado pelo Chelsea sem conseguir, no entanto, se firmar com titular no meio de campo. O excesso de dribles e a pouca disposição em defender foram responsáveis pelo período no banco de reservas. Com a chegada do técnico português José Mourinho, suas chances foram aumentando à medida que ia evoluindo - de acordo com Cole, Mourinho é o grande responsável pelo crescimento do seu futebol. Depois da contusão do holandês Arjen Robben, assumiu uma vaga no time, apesar das características diferentes (Cole é mais armador enquanto Robben joga mais no ataque). Estreou na seleção principal aos 19 anos em 2002, num amistoso contra o México. Foi o jogador mais novo convocado por Sven-Goran Eriksson para a Copa do Mundo de 2002, mas só saiu do banco contra a Suécia, na primeira fase. Na Euro-2004 também ficou no banco. Mas com sua boa fase no Chelsea garantiu seu lugar no lado esquerdo do meio de campo da seleção inglesa. "Cole finalmente aprendeu que futebol não é só fazer fintas. Futebol é escolher quando se pode ou não fazê-las. Se continuar assim será difícil tirá-lo do time," elogiou Eriksson. Recentemente, Joe Cole se meteu em uma confusão fora de campo, ao passar uma cantada em uma modelo de 19 anos. Um "amigo ciumento" da menina, como definiram alguns tablóides, não gostou e agrediu o jogador, que teve que fugir pela janela da boate em que estava.

John Terry

Zagueiro
Nome: John George Terry
Data e Local de Nascimento:07/12/1980, Barking (Inglaterra)
Altura: 1,83 m
Peso: 78 Kg
Clubes: Chelsea (desde 1998)
Títulos: Copa da Liga Inglesa (2005); Campeonato Inglês (2005, 2006)

Seleção Inglesa
Um dos jogadores mais promissores da Inglaterra nos últimos anos, John Terry é um zagueiro central que domina o jogo aéreo. Além disso, é valente, raçuco, ousado e costuma fazer muitos gols de cabeça. Na Copa de 2006, só teve uma falha explícita no jogo contra o Equador, quando cabeceou para trás e deixou que Carlos Tenório, livre, chutasse no travessão. Mesmo assim, Terry foi eleito melhor em campo pela Fifa nessa partida. Líder do Chelsea na campanha vitoriosa da temporada 2004/05, quando a equipe conquistou o primeiro Campeonato Inglês depois de 50 anos, é apontado como o futuro capitão da Inglaterra. Sua primeira convocação ocorreu em março de 2003 para as partidas contra Liechtenstein e Turquia, nas eliminatórias da Eurocopa 2004. No entanto, Terry acabou não sendo utilizado e teve de esperar até o confronto contra Sérvia e Montenegro. A estréia não poderia ter sido melhor. Com a ausência de Rio Ferdinand, o defensor aproveitou para mostrar a Sven-Goran Eriksson que tinha lugar no time. Foi o melhor em campo no empate com a Turquia, que carimbou a classificação da Inglaterra para a fase final da Eurocopa. Na fase final do torneio, disputada em Portugal, Terry formou dupla com Sol Campbell. Terry não esteve bem na derrota para a França, logo na estréia, devido a uma lesão. Mesmo assim, foi titular até as quartas-de-final, quando a Inglaterra foi eliminada por Portugal na disputa de pênaltis

Michael Ballack

Meio-Campista
Nome: Michael Ballack
Data e Local de Nascimento:26/09/1976, Görlitz (Alemanha)
Altura: 1,89 m
Peso: 84 Kg
Clubes: Chemnitzer FC, BSG Motor Karl-Marx-Stadt, Kaiserslautern, Bayer Leverkusen, Bayern de Munique e atualmente no Chelsea
Títulos: Campeonato Alemão (1998, 2003, 2005), Copa da Alemanha (2003, 2005, 2006), Copa da Liga Alemã (2004).

Se a Alemanha conseguir fazer bonito jogando a Copa em casa, possivelmente fará através da qualidade e liderança de Michael Ballack. Numa geração que não arranca suspiros da torcida alemã, o meia do Bayern de Munique é uma das poucas exceções de qualidade, com seu futebol técnico e objetivo. Com 25 anos, Ballack tornou-se titular absoluto do Bayer Leverkusen e da equipe de seu país. Aos 14 anos, recém contratado do Motor Karl-Marx-Stadt, da extinta Alemanha Oriental, o meia-atacante tornou-se no Chemnitzer uma das grandes revelações do futebol alemão. Depois de alguns anos jogando pelo clube, nas divisões menos importantes do futebol do país, foi negociado com o Kaiserslautern em 1997. Dois anos depois, com o fim de seu contrato, transferiu-se para o Bayer Leverkusen. A contratação poderia ter sido gratuita, mas o time de Leverkusen, ciente do bom negócio que estava fazendo, acabou pagando US$ 6 milhões ao Lautern. Ballack teve sua primeira chance na seleção da Alemanha em 1998, quando foi uma das estrelas da Eurocopa Sub-21. Desde então, tornou-se figurinha carimbada nas convocações para a equipe principal da Alemanha. Em 2002, foi ao lado do goleiro Oliver Kahn o destaque da equipe que terminou com o vice-campeonato mundial. No entanto, uma suspensão por cartões amarelos impediu o camisa 13 de participar da decisão contra o Brasil. Com atacantes altos no time, Ballack é o grande responsável pela principal jogada da seleção alemã: os cruzamentos na área. Além de armar com extrema eficiência, o meia do Bayern também é uma das grandes esperanças de gol do time. Nos últimos quatro anos, Ballack tem sido a principal referência do Bayern de Munique, equipe que vem dominando o futebol alemão. Com o meia, o time da Bavária ergueu dois títulos nacionais e duas Copas da Alemanha. Na Copa do Mundo deste ano, Ballack terá a responsabilidade de carregar a braçadeira de capitão da Alemanha. O meia foi alçado a essa condição em 2004, em substituição ao goleiro Oliver Kahn, quando o técnico Jürgen Klinsmann assumiu a seleção Após a Copa do Mundo, Ballack iniciará a primeira aventura fora da Alemanha. O astro alemão já acertou para a próxima temporada com o Chelsea, atual bicampeão da Inglaterra.

Ricardo Carvalho

Zagueiro
Nome: Ricardo Carvalho
Data e Local de Nascimento:18/05/1978, Amarante (Portugal)
Altura: 1,83 m
Peso: 79 Kg
Clubes: Leça, Porto, Vitória, Alverca e atualmente no Chelsea
Títulos: Copa de Portugal (2003), Campeonato Português (2003 / 2004), Copa da Uefa (2003), Liga dos Campeões (2004), Campeonato Inglês (2005, 2006), Copa da Liga Inglesa (2005)

Forte no jogo aéreo e com um currículo recheado de torneios e títulos por clubes grandes da Europa no Porto e Chelsea (ING), Ricardo Carvalho foi apontado pela Uefa como o melhor defensor da Europa em 2004. A estréia de Carvalho pela seleção de Portugal ocorreu pelas mãos de Scolari, no amistoso disputado em outubro de 2003 contra a Albânia. Na Eurocopa-2004, o zagueiro acompanhou do banco a derrota da seleção diante da Grécia na primeira partida do torneio. Em seguida, assumiu a vaga de titular, tirando do time Fernando Couto, um dos ícones da história da seleção portuguesa, com 110 jogos pela equipe, e que havia sido apático na derrota para os gregos. Carvalho foi titular em todas as demais partidas do torneio e, apesar da nova derrota de Portugal diante da Grécia na final, foi incluído na seleção dos melhores da Euro-2004. Nas eliminatórias para a Copa 2006, Carvalho atuou em dez partidas, anotando um gol para a seleção. Além de suas qualidades defensivas, o zagueiro representa perigo para os adversários quando vai ao ataque para completar cruzamentos e cobranças de falta ou escanteio. Na Liga dos Campeões da Europa, por exemplo, Carvalho marcou duas vezes na campanha vitoriosa do Porto em 2004, mesmo número de gols feitos pelo Chelsea na campanha dos ingleses no torneio de 2005/06. Ricardo Carvalho começou no Leça em 1995, indo para o Porto em 1997. O jogador só se firmou na equipe na temporada 2001/02, depois de jogar pelo Vitória de Setúbal e Alverca. O defensor então, aproveitou para se fixar no Porto e conquistar vários títulos. Foi campeão da Copa de Portugal (2003), do Campeonato Português (2003 e 2004), da Copa da Uefa (2003), e da Liga dos Campeões da Europa (2004). Em 2004, Carvalho foi levado por Mourinho, comandante do Porto nas grandes conquistas recentes, para o Chelsea, que pagou cerca de 30 milhões de euros pelo português. A Inter de Milão (ITA) e o Real Madrid (ESP) também tentaram contratar o atleta do Porto. Na equipe de Londres, Carvalho conquistou em 2005 o Campeonato Inglês e a Copa da Liga Inglesa, além de ter alcançado as semifinais da Liga dos Campeões de 2004/05.

Asier del Horno

Lateral Esquerdo
Nome: Asier del Horno
Data e Local de Nascimento: 19/01/1981, Barakaldo (Espanha)
Altura: 1,80 m
Peso: 70 Kg
Clubes: Atlhetic Bilbao e atualmente no Chelsea
Títulos: Campeonato Inglês (2006)

Como a maioria das boas revelações surgidas no País Basco, o zagueiro Asier Del Horno começou a jogar futebol nas categorias de base do Athletic Bilbao, principal clube da região espanhola, depois de uma breve passagem pelo amador Gallarta.Sua estréia na equipe profissional aconteceu em 1999, aos 18 anos de idade, quando já exibia algumas de suas melhores qualidades - a facilidade para desarmar o adversário e o bom desempenho nas jogadas aéreas. Apesar disso, foi a capacidade de apoiar o ataque com velocidade que fez dele um dos destaques da equipe e o levou à seleção.Tanto que o seu primeiro gol na elite do futebol espanhol - nada menos que o da vitória sobre o Real Madrid por 2 a 1 - aconteceu logo na sexta partida pelo clube. Em 94 jogos oficiais com a camisa do Athletic, Del Horno anotou 13 gols.Quando ainda tinha idade, ele havia defendido a seleção espanhola sub-18 em 14 oportunidades. Depois, jogou mais 16 partidas pelo time sub-20, o que tornava sua convocação para a equipe principal uma questão de tempo.O primeiro jogo com a camisa da "Fúria" aconteceu em setembro de 2004, diante da Escócia. Dois meses depois, ele marcou o gol da vitória por 1 a 0 sobre a Inglaterra em um amistoso. Coincidência ou não, o Chelsea pagou cerca de 12 milhões de euros - maior valor já pago ao Athletic por um jogador - para ter Del Horno a partir de 2005.O espanhol não demorou para se adaptar ao estilo de jogo do técnico José Mourinho e conquistou seu espaço com sólidas atuações nas primeiras partidas, incluindo um gol sobre o Tottenham. O bom início, entretanto, foi interrompido por uma contusão que o afastou do time por um mês.A ausência afetou um pouco a condição do espanhol, que passou a dividir a posição de titular com o francês Gallas. Mesmo assim, Del Horno continuou sendo utilizado por Luis Aragonés como titular durante a campanha das eliminatórias para a Copa da Alemanha. No total, jogou dez vezes pela seleção (até abril de 2006), marcando dois gols.

Petr Cech

Goleiro
Nome: Petr Cech
Data e Local de Nascimento: 20/05/1982, Plzen (Republica Tcheca)
Altura: 1,97 m
Peso: 89 Kg
Clubes:Viktoria Plzeň, Chmel Blšany, Sparta Praga, Rennes e atualmente no Chelsea
Títulos: Campeonato Inglês: 2004/2005 e 2005/2006, Copa da Liga Inglesa: 2004/2005

O goleiro Petr Cech começou sua carreira nos juvenis do Viktoria Plzen, mas estreou como profissional pelo Chmel Blsany com apenas 17 anos de idade. Cech começou a ganhar destaque na temporada 2001-02, jogando pelo Sparta Praga. Logo no primeiro Campeonato Tcheco que disputou pela equipe, o goleiro estabeleceu novo recorde nacional ao ficar 855 minutos sem tomar gol. Na Liga dos Campeões da Europa da mesma temporada, sofreu o primeiro gol apenas na quinta rodada da competição. Em 2002, Cech foi o titular da seleção tcheca campeã do Europeu Sub-21, disputado na Suíça. No mesmo ano, recebeu sua primeira convocação para a seleção principal. Após uma boa temporada pelo Rennes, da França, Cech foi jogar no futebol inglês. Em 2004, o Chelsea desembolsou mais de 10 milhões de euros pelo goleiro. Apesar da juventude - chegou a Londres com 22 anos -, Cech foi escolhido pelo exigente técnico português José Mourinho para ser o titular do novo time milionário do futebol mundial. E ele não decepcionou. Logo na sua primeira temporada, ajudou a equipe a faturar o título inglês sofrendo apenas 13 gols em 35 partidas. Conquistou também a Copa da Liga Inglesa. Mas, mesmo antes de suas atuações no Chelsea o confirmarem como um dos melhores do mundo na posição, Cech já era titular absoluto na seleção. Foi assim na caminhada para a Eurocopa 2004 e na fase final, disputada em Portugal, quando a República Tcheca ficou em 3º lugar. No dia 5 de maio, antes do início do Mundial, Cech foi eleito pela imprensa de seu país o melhor jogador tcheco da temporada 05/06. Na Copa do Mundo da Alemanha, o goleiro Cech foi um dos principais destaques do time tcheco devido a suas ótimas defesas. O jogador evitou uma goleada histórica e conseguiu segurar o placar na derrota para Gana por 2 a 0, na segunda partida pelo Grupo E. Na última partida no Mundial, quando jogou contra a Itália, Cech não teve culpa em nenhum dos dois gols do adversário. Mesmo com a desclassificação tcheca, Cech saiu da Copa ainda sendo considerado um dos melhores goleiros do mundo.

Chelsea FC

Chelsea Football Club (também conhecido como the Blues, ou os azuis), fundado em 1905, é um clube inglês de futebol da Premier League que joga no Estádio de Stamford Bridge no sudoeste de Londres. Contrariando o nome do clube, ele não é realmente localizado no bairro de Chelsea, mas logo fora de seus limites, no bairro de Hammersmith e Fulham. Fica na Estrada Fulham, que segue entre Fulham e o vizinho distrito de Chelsea. O Chelsea atualmente tem a sétima maior marca de participações seguidas na divisão principal, estando lá desde a temporada 1989-90.

História

Stamford Bridge
A história do Chelsea FC está intimamente ligada ao estádio Stamford Bridge, apesar deste ter sido construído muito antes da fundação do clube.
O estádio foi inaugurado em 28 de Abril de 1877. Nos primeiros 28 anos de sua existência, foi utilizado quase exclusivamente pelo London Athletic Club como uma arena para competições de atletismo e não de futebol. Em 1904, o estádio foi adquirido pelos irmãos Gus e J.T. Mears, junto com um supermercado adjacente, com o objetivo de estabelecer ali um clube de futebol. O Stamford Bridge foi primeiramente oferecido ao Fulham FC, mas a proposta foi recusada. Os donos, então, resolveram formar o Chelsea FC para ocupar o novo campo. O time recebeu esse nome, porque, apesar de tecnicamente estar localizado em Fulham, já havia um time de futebol com esse nome. Foi dado então o nome do distrito vizinho de Chelsea.

Os Primeiros Anos (1905-1955)
O Chelsea FC foi fundado em 14 de Março de 1905, no pub The Rising Sun. Em 29 de Maio, o time foi aceito na Segunda Divisão da Football League. O primeiro jogo da nova equipe foi um amistoso, em Stockport County, em 2 de Setembro de 1905, quando perdeu por 1 a 0. O primeiro jogo em casa foi contra o Liverpool FC. O resultado foi 4 a 0 para o Chelsea.
As primeiras equipes do Chelsea foram formadas por jogadores recrutados por jogadores de outros times profissionais. Por isso, a promoção para a primeira divisão aconteceu já em 1907. Em 1910, a equipe voltou à Segunda Divisão, de onde conseguiu sair em 1912. Em 1915, conseguiu chegar à final da FA Cup, quando perdeu para o Sheffield United por 3 a 0. A outra queda para a segunda divisão foi em 1924 (retornando em 1930). Em 1955, o time de Stamford Bridge conseguiu seu primeiro título, após 50 anos de fundação.

Dos anos 60 aos anos 80
Na década de 60, a equipe de futebol não conseguiu acompanhar o carisma e a pompa do bairro de Chelsea, vencendo apenas a Copa da Liga em 1965 (batendo o Leicester City por 3 a 2 em casa e empatando em 0 a 0 como visitante) e conseguindo um vice-campeonato da FA Cup em 1967 (derrotado pelo Tottenham Hotspur FC por 2 a 1).
No início da década de 70, o Chelsea FC formou uma forte equipe, lembrada até os dias de hoje. O time venceu a FA Cup em 1970, batendo o Leeds United FC por 2 a 1 e conquistou seu primeiro título europeu, a Cup Winners' Cup, vencendo o poderoso Real Madrid.
Mas o time não conseguiu mais títulos nessa década, à medida que a disciplina do time degenerou e uma reforma ambiciosa de seu estádio ameaçou a saúde financeira do clube. Além disso, uma parte da torcida ficou conhecida por sua violência e o time começou a desandar, dentro e fora de campo.
Os problemas financeiros do time exacerbaram os outros problemas do time e um período de declínio começou. As principais estrelas foram vendidas, o rebaixamento veio em 1975 (retornando em 1977) e em 1979 (retornando em 1984) e a propriedade do estádio foi vendida para empresários do ramo imobiliário, o que viria a trazer sérios problemas nos anos futuros.
O clube foi comprado por Ken Bates na década de 80. O novo presidente mostrou ser um lutador, apesar de, entre seus oponentes, estarem os empresários que adquiriram a propriedade do Stamford Bridge e torcedores (que não receberam bem a sugestão de se colocarem cercas eletrificadas ao redor do campo para mantê-los fora do gramado). Em 1992, Bates finalmente reconquistou a propriedade para o Chelsea FC, quando os empresários que a adquiriram foram à falência, entrando em acordo com seus bancos.
Nesse meio tempo, o Chelsea caiu para a segunda divisão em 1988, retornando no ano seguinte para a primeira divisão, onde permanece desde então.

Década de 90: De volta aos trilhos
Na década de 90, o Chelsea voltou a figurar entre as melhores equipes da Inglaterra. Em 1990, terminou em 4o lugar e só não foi para a Copa da UEFA pois só havia uma vaga para os ingleses.
Na temporada 93-94, a equipe chegou na final da FA Cup, mas foi derrotada pelo Manchester United por 4 a 0. No entanto, conseguiu a vaga para a Cup Winners' Cup de 94-95, competição na qual chegou às semi-finais (foi derrotada pelo eventual campeão, o Real Zaragoza). Para a temporada 95-96, o Chelsea contratou o importante jogador holandês Ruud Gullit (junto à Sampdoria). Gullit foi promovido a técnico-jogador na temporada seguinte, quando chegou em 6o lugar na Premier League e venceu a FA Cup, determinando o fim de um jejum de 26 anos.
No final da década, resultados ainda melhores apareceram. Ruud Gullit foi substituído pelo italiano Gianluca Vialli, também para o cargo de jogador-treinador. Vialli, na temporada 98-99, conseguiu mais um título da Cup Winners' Cup e terminou a Premier League na 3a colocação, conseguindo inédita classificação para a Liga Dos Campeões da UEFA. Vialli também levou o time à conquista da FA Cup em 2000.

Novo milénio: Dias de glória
Gianluca Vialli foi demitido em Setembro de 2000 e substituído por outro italiano, Claudio Ranieri, que chegou a outra final da FA Cup em 2002, quando o Chelsea perdeu o título para o Arsenal FC.
Ken Bates vendeu o clube em Junho de 2003 para o bilionário russo Roman Abramovich, que investiu grande quantia de dinheiro na equipe, chegando ao vice-campeonato da Premier League na temporada 2003-2004 e à semi-final da Liga dos Campeões da UEFA. O italiano Claudio Ranieri foi demitido, após terminar a temporada sem títulos, dando lugar ao português José Mourinho (ganhador de vários títulos recentes com o Futebol Clube do Porto).
A temporada 2004-2005 foi a mais bem sucedida da história do Chelsea FC. A equipe conquistou a Premier League, quebrando os seguintes recordes: Vitórias (29), número de gols contra (15), número de partidas sem levar gols (25), em 38 jogos. Na mesma temporada, a equipe conquistou pela terceira vez a Copa da Liga e foi (pelo segundo ano seguido) semi-finalista da UEFA Champions League.
O Chelsea voltou a conquistar, na temporada 2005-2006, o título da Premier League, conquistando 91 pontos ao final do campeonato. Entretanto, esbarrou no Liverpool na semi-final da FA Cup e no Barcelona nas oitavas-de-final da UEFA Champions League, torneio que vem se tornando o objetivo maior dos Blues, depois de sua hegemonia nacional...

Elenco Atual
1 Petr Čech
2 Glen Johnson
3 Asier del Horno
4 Claude Makelele
5 Michael Essien
6 Ricardo Carvalho
8 Frank Lampard
9 Hernan Crespo
10 Joe Cole
11 Damien Duff
12 Carlton Cole
13 William Gallas
14 Njitap Geremi
15 Didier Drogba
16 Arjen Robben
19 Lassana Diarra
20 Paulo Ferreira
22 Eidur Gudjohnsen
23 Carlo Cudicini
24 Shaun Wright-Phillips
26 John Terry
29 Robert Huth
32 Steven Watt
42 Anthony Grant
43 Jonas Elmer
-- Michael Ballack
-- Hilário
-- Salomon Kalou
-- Andriy Shevchenko
-- Maniche
--Wayne Bridge

Alessandro Costacurta

Zagueiro
Nome: Alessandro Costacurta
Data e Local de Nascimento: 24/04/1966, Orago (--)
Altura: 1,82 m
Peso: 75 Kg
Clubes: Monza e atualmente no AC Milan (de 1985/87 e de 87/060
Títulos: 7 Campeonatos, 4 Copa dos Campeões, 2 Copas Intercontinentais, 4 Supercopa da Europa, 1 Copa Itália, 5 Supercopa da Liga

Massimo Ambrosini

Meio-Campista
Nome: Massimo Ambrosini
Data e Local de Nascimento: 29/05/1977, Pesaro (Itália)
Altura: 1,82 m
Peso: 72 Kg
Clubes: Cesena, Vicenza e atualmente no AC Milan
Títulos: 3 Campeonatos, 1 Copa dos Campeões, 1 Supercopa da Europa, 1 Copa Itália, 1 Supercopa da Liga

Zeljko Kalac

Goleiro
Nome: Zeljko Kalac
Data e Local de Nascimento: 16/12/1972, Sydney (Austrália)
Altura: 2,02 m
Peso: 95 Kg
Clubes: Roda JC, Perugia e atualmente no AC Milan
Títulos: #

Descendente de croatas, Kalac é reserva do goleiro brasileiro Dida, no Milan italiano. É reserva também na seleção australiana desde os tempos em que Mark Bosnich era absoluto no gol da Austrália. Com os problemas pessoais de Bosnich (sua suspensão por uso de cocaína), Mark Schwarzer passou a titular, e Kalac continuou na reserva. Mas teve uma chance de mostrar suas qualidades na terceira partida da Austrália pelo Grupo F. No entanto, deixou a desejar. A Austrália precisava de um empate contra a Croácia para passar às oitavas-de-final. A partida estava 1 a 1 quando, aos 11min do 2º tempo, o atacante croata Niko Kovac avançou pelo meio, fintou a marcação e bateu forte, no meio do gol. Kalac caiu para fazer a defesa, mas a bola escapou e entrou vagarosamente no gol. Para sua sorte e dos australianos, Kewell empatou novamente a partida e garantiu a classificação. Estreou na seleção em 1992, aos 20 anos. Em 53 convocações, fez apenas três partidas como titular. Condição que pretende mudar nesta que pode ser a última Copa do goleiro de 36 anos. "(Guus) Hiddink demorou para decidir quem enfrentaria o Uruguai (na repescagem das eliminatórias). Teremos três semanas de treinos antes da estréia na Copa e muita coisa pode mudar", diz, com esperanças, o gigante, que tem 2,02 m de altura. Ganhou o apelido de "Aranha", por causa das pernas e braços longos que o permitem alcançar a bola sem sair do chão em uma altura que outros goleiros sentem dificuldades. Principalmente em cobranças de escanteios e cruzamentos na área. Como profissional, passou pelo Roda JC, da Holanda, mas foi na Itália em que construiu a maior parte de sua carreira. Primeiro, se firmou como titular do Perugia. Em 2005, acertou contrato com o Milan. Entretanto, no poderoso time italiano, fez apenas duas partidas até aqui.

Clarence Seedorf

Meio-Campista
Nome: Clarence Seedorf
Data e Local de Nascimento: 01/04/1976, Paramaribo (Suriname)
Altura: 1,76 m
Peso: 76 Kg
Clubes: Ajax, Sampdoria, Real Madrid, Internazionale e atualmente no AC Milan
Títulos: 1 Campeonato, 1 Copa dos Campeões, 1 Supercopa da Europa, 1 Copa Itália, 1 Supercopa da Liga

Fillipo Inzaghi

Atacante
Nome: Fillipo Inzaghi
Data e Local de Nascimento: 09/08/1973, Piacenza (Itália)
Altura: 1,81 m
Peso: 74 Kg
Clubes: Piacenza, Leffe, Verona, Parma, Atalanta, Juventus e atualmente no AC Milan
Títulos: 1 Scudetto, 1 Copa dos Campeões, 1 Supercopa da Europa, 1 Copa Itália, 1 Supercopa da Liga

Seleção Italiana
O anúncio da lista de convocados de Marcello Lippi confirmou a confiança do técnico em Filippo Inzaghi. "Esses momentos devem ser aproveitados ao máximo. Estou muito emocionado, como se fosse minha primeira convocação", disse o jogador.Atualmente no Milan, Inzaghi pode não ser a estrela do time, que conta com craques como Gilardino, Shevchenko e o brasileiro Kaká, mas os números falam por si. Só nessa última temporada foram 21 gols marcados. Ao longo de sua estadia no clube, Inzaghi já marcou 166 gols.Já na sua estréia na liga profissional, Inzaghi mostrou seu estilo goleador. Em sua primeira temporada na série A, em 1996, pelo Atalanta, marcou 24 gols. O sucesso foi imediato e, no ano seguinte, foi contratado pela Juventus.Três anos depois, Filippo Inzaghi, o "SuperPippo", se consolidava como craque quando foi contratado pelo clube milanês. A presença de Trezeguet o fez adaptar seu posicionamento em campo, e passou a aproveitar as laterais para atacar.No auge de sua carreira, porém, lesões o deixaram de molho por quase três anos, suscitando boatos sobre uma aposentadoria precoce. Mas em 2003, Inzaghi voltou a jogar e reconquistou seu lugar entre os titulares do Milan. Terminou a temporada com o título da Liga dos Campeões e 12 gols marcados. Em abril desse ano, esteve em campo contra o time eliminado pelo Barcelona, nas semifinais.Hoje, aos 32 anos, não rouba os holofotes focados nos atacantes Totti e Del Piero, mas sua visão de jogo aguçada e seus toques precisos ganharam o reconhecimento do técnico Marcello Lippi.A Copa do Mundo da Alemanha marcará o triunfal retorno à seleção de Inzaghi à "Squadra Azzurra", que deixou de representar em 2003. Sua última atuação foi na vitória em amistoso sobre o Azerbaijão, em que marcou dois dos quatro gols italianos

Jaap Stam

Zagueiro
Nome: Jaap Stam
Data e Local de Nascimento: 17/07/1972, Kampen (Holanda)
Altura: 1,91 m
Peso: 86 Kg
Clubes: CFC Zwolle, Cambuur L., Willem II, PSV Eindhoven, Manchester United, Lazio e atualmente no AC Milan
Títulos: 1 Supercopa da Liga

Jaap Stam, 33 anos, é um jogador de futebol e nasceu nos Países Baixos, mais precisamente na Holanda. Stam joga na zaga e as vezes na lateral esquerda. Jaap Stam é titular no time do AC Milan e vai jogar na copa pela Holanda, seleção onde Stam é titular absoluto.
Stam começou sua carreira como profissional em 1992, no Zwolle, da segunda divisão. Quatro anos depois, ele foi contratado pelo PSV Eindhoven, após passagens por Cambuur Leeuwarden e Willem II Tilburg.
Em 1998, o defensor foi contratado pelo Manchester United por US$ 19 milhões, mas deixou o clube inglês em 2001, se transferindo para a Lazio onde jogou por três temporadas, indo para o Milan em 2004, onde permanece até hoje, depois de criticar o técnico Alex Ferguson em sua biografia.
É provável que após a Copa do Mundo 2006, se transfira para o Ajax da Holanda, onde pretende encerrar sua carreira.

Dario Simic

Zagueiro
Nome: Dario Simic
Data e Local de Nascimento: 12/11/1975, Zagabria (Croácia)
Altura: 1,80 m
Peso: 76 Kg
Clubes: C. Zagabria, Internazionale e atualmente no AC Milan
Títulos: 1 Campeonato, 1 Copa dos Campeões, 1 Supercopa da Europa, 1 Copa Itália, 1 Supercopa da Liga

Márcio Amoroso

Atacante
Nome: Cafu (Marcos Evangelista de Moraes)
Data e Local de Nascimento: 05/07/1974, Brasília (Brasil)
Altura: 1,80 m
Peso: 69 Kg
Clubes: Guarani, V. Kawasaki, Flamengo, Udinese, Parma, Borussia Dortmund, Malaga, São Paulo e atualmente no AC Milan
Títulos:2 Campeonatos Japoneses, 1 Campeonato Carioca, 1 Supercopa da Liga, 1 Campeonato alemão, 1 Copa Libertadores, 1 Mundial de Clubes da FIFA